Un outil génétique d’aide à la sélection à disposition des éleveurs
La Recherche sur le Sarcome Histiocytaire chez le Bouvier Bernois progresse 
Le Sarcome Histiocytaire (anciennement histiocytose maligne) constitue une cause majeure de décès chez le Bouvier Bernois. Il s’agit d’un cancer des histiocytes, cellules responsables de fonctions immunitaires, présentes dans des ganglions et de nombreux organes. Aucun traitement n’est efficace à ce jour et l’issue est fatale.
Comment diagnostiquer un Sarcome Histiocytaire ?
Actuellement, le seul diagnostic de certitude est une analyse histologique (prélèvements de la tumeur sur formol, envoyés au laboratoire habituel de votre vétérinaire).
A quoi est dû ce cancer ? Pourquoi est-il aussi fréquent ?
Le développement de ce cancer fait intervenir plusieurs gènes et des facteurs environnementaux, ce qui rend son mode de transmission très complexe.
Il apparaît tardivement, souvent après que le chien a reproduit et donc transmis les gènes de prédisposition à sa descendance, contribuant à la dissémination de la maladie.
Depuis plus de 8 ans, l’équipe Génétique du Chien du CNRS de Rennes et ses collaborateurs mènent une étude génétique sur le Sarcome Histiocytaire chez le Bouvier Bernois.
L'analyse d'une cohorte de chiens a permis de mettre en évidence des régions du génome impliquées dans cette maladie et d’identifier des marqueurs génétiques associés au risque de développer et de transmettre ce cancer. Les études continuent pour explorer les gènes de ces régions.
Ce travail de recherche a permis de collecter de nombreux prélèvements (plus de 2000 Bouviers Bernois) de chiens atteints mais aussi de vieux chiens sains. Grâce à l’analyse d’un grand arbre généalogique de plus de 300 chiens dont 150 atteints et au suivi des chiens ayant développés ce cancer, nous avons pu caractériser l’épidémiologie, les signes cliniques et proposer un mode de transmission oligogénique de cette maladie où seul un petit nombre de gènes seraient impliqués.
Cette étude est le fruit de collaborations de longue date en France et à l’international entre des équipes de chercheurs, des vétérinaires, des clubs de race et de nombreux éleveurs et propriétaires.
Pour faire bénéficier les éleveurs des premiers résultats de la recherche sur le Sarcome Histiocytaire chez le Bouvier Bernois, le laboratoire ANTAGENE, en collaboration avec l’équipe Génétique du Chien du CNRS de Rennes, a développé un test.
Le test SH délivre un indice génétique qui s’appuie sur l’analyse statistique des marqueurs génétiques issus des données de la recherche. Il s’agit d’un outil de sélection et ne constitue pas un test prédictif de l’apparition de ce cancer. Le test SH est un outil génétique d’aide aux éleveurs dans la gestion de leur élevage et des accouplements afin de diminuer l’incidence du Sarcome Histiocytaire dans la population de Bouviers Bernois.
L’indice génétique repose sur 9 marqueurs génétiques (panel SH0912) issus des données de la recherche scientifique sur le Sarcome Histiocytaire chez le Bouvier Bernois. Les modalités de calcul de l’indice ont été élaborées à partir d’une population de 1081 chiens européens, principalement français.